L'institut Shastri

Leçons de vie

R. B. Singh a tiré de nombreuses leçons de sa collaboration à long terme avec l’Institut indo-canadien Shastri au fil des ans. Ce professeur du département de géographie de la Delhi School of Economics, à l’Université de Delhi affirme que les tâches comme l‘écriture de propositions, le travail en groupes importants dans des différences culturelles et sur des distances à l’échelle du globe, lui ont permis de croître à la fois sur le plan professionnel et personnel.

« J’ai appris sur la façon dont nous pouvons comprendre les problèmes l’un de l’autre; sur la façon dont nous pouvons coopérer; sur la façon dont nous pouvons résoudre le conflit… la façon dont on peut s’ajuster à différentes situations, dit-il. »

Mais ce que M. Singh a appris durant ses travaux dans le cadre de ses deux bourses de recherche pour professeur de l’Institut Shastri et plus récemment dans son travail sur un projet de recherche appliqué de l’Institut Shastri (SHARP) a non seulement permis d’ajouter à sa croissance personnelle, mais aussi d’améliorer d’autres aspects de sa vie. « Mon département, mon pays, ma communauté géographique et ma communauté scientifique tirent tous des bénéfices des connaissances que j’ai tirées de mon partenariat, explique M. Singh. En plus de la recherche, notre principale responsabilité est d’enseigner, et un professeur ne peut enseigner seulement que s’il apprend lui aussi. »

Dans le cadre d’un programme de partenariat de l’Agence canadienne de développement international (ACDI) et de l’Institut Shastri, et en collaboration avec J.S. Gardner de l’Université du Manitoba, M. Singh a lancé en 1994 un programme de recherche en deux parties portant sur la durabilité des environnements montagneux. La première partie de ce programme de recherche, portant sur développement durable des environnements montagneux en Inde et au Canada, s’est terminée en 1997, tandis que la deuxième partie, portant sur le développement urbain et les impacts environnementaux en contexte montagneux, s’est terminée en 2002. La recherche était basée sur une étude de cas en développement dans la région de Manali, dans le district de Kullu, dans l’Himachal Pradesh, avec des études comparatives au Canada.

Grâce au travail sur le terrain dans la région, explique M. Singh, l’équipe a réussi à établir des liens avec la communauté. L’équipe a invité les leaders de la communauté et les représentants du gouvernement pour discuter de certains problèmes courants et travailler en vue de résoudre un conflit qui prévaut dans de nombreuses régions de l’Inde d’après M. Singh.

« L’espace entre la communauté et les décideurs est très grand, mais par ce projet, nous réussissons à combler cet espace, explique M. Singh. En invitant les responsables du gouvernement et les leaders de la communauté, nous essayons de résoudre le conflit. Nous avons essayé de soulever plusieurs problèmes et d’agir à titre de modérateurs dans la discussion. »

M. Singh et son équipe de recherche ont réussi à préparer un certain nombre de documents au sujet des politiques à partir des recherches réalisées au fil des ans. Mais même quand son équipe ne travaillait pas sur les problèmes majeurs, de simples activités comme la préparation des repas constituaient aussi des leçons de vie, ajoute M. Singh. « Parfois, à cuisiner ensemble, les étudiants canadiens et les étudiants indiens ont vécu non seulement des expériences étudiantes, mais aussi beaucoup d‘échanges culturels. »